阴阳五行（二）
五行，即木、火、土、金、水五种物质的运动。在古代人民长期的生活和实践中认识到五行是不可缺少的最基本物质。如有《左传》说：“天生五材，民并用之，废一不可”。
五行的特性：五行的特性，是古代人民长期的生活和实践中认识的基础上，进行抽象而逐渐形成的理论概念，用以分析各种事物的五行属性和研究事物之间的相互联系的基本法则。
1、木的特性：“木曰曲直”，“曲直”是木的生长形态，都是枝干曲直，向上向外周舒展，因而引申为凡具有生长、升发、伸展、舒畅等性质和作用的事物或现象，均归属于木；
2、火的特性：“火曰炎上”，“炎上”，指火具有炎热、上升、光明的特性，引申为凡具有温热、升腾、明亮等性质和作用的事物或现象，均归属于火；
3、土的特性：“土爱稼穑”，“稼穑”，指土具有播种和收获农作物的作用，即孕育生机、长养万物的特性，故称土载四行，为万物之母。引申为凡具有生化、承载、受纳等性质和作用的事物或现象，均归属于土；
4、金的特性：“金曰从革”，“从革”，是指“变革”的意思，引申为凡具有清洁、肃降、收敛、发声等性质和作用的事物或现象，均归属于金；
5、水的特性：“水曰润下”，指水具有滋润、下行的特性。引申为凡具有滋润、下行、寒凉、闭藏等性质和作用的事物或现象，均归属于水。
五行的推演和归类
事物或现象的某一特征与木的特性相类似，则将其归属于木；与水的特性相类似，则将其归属于水；其他以此类推。例如：以方位配五行：日出东方，与木升发特性相似，故东方归属于木；南方炎热，与火特性相类似，故南方归属于火；日落于西方，与金之沉降相类似，故西方归属于金；北方寒冷，与水之特性相类似，故北方归属于水；中原地带土地肥沃，万物繁茂，与土之特性相类似，故中央归属于土。
推演络绎法：即根据已知的某些事物的五行归属，推演归纳其他相关的事物，从而确定这些事物的五行归属。例如：已知肝属木（大前提），由于肝合胆、主筋、其华在爪、开窍于目（小前提），因此可推演络绎胆、筋、爪、目皆属于木；同理，心属火，则小肠、脉、面、舌与心相关，故亦属于火；脾属土，胃、肌肉、唇、口与脾相关，故亦属于土；肺属金，大肠、皮肤、毛发、鼻与肺相关，故亦属于金；肾属水，膀胱、骨、发、耳、二阴与肾相关，故亦属于水。
五行的生克乘侮
五行学说并非静止、孤立的将事物归属于五行，而是以五行之间的相生和相克联系和探索和阐释事物之间的关系、同时，还以五行之间的相乘和相侮来探索和阐释事物之间的协调平衡被破坏后的相互影响。
（1）相克和制化
相生，是指这一事物对另一事物具有促进、助长和资生的作用；相克，是指这一事物对另一事物的生长和功能具有抑制和制约的作用。
五行相生的次序是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
五行相克的次序是：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。
这样以次相生，以次相克，如环无端，生化不息，维持着事物之间的动态平衡。故《类经图翼》说："造化之机，不可无生，亦不可无制。无生则发育无由，无制则亢而为害。"由于五行之间存在着相生和相克的联系，所以从五行中的任何"一行"来说，都存在着"生我"、"我生"和"克我"、"我克"四个方面的联系。
"生我"和"我生"，在《难经》中比喻为"母"和"子"的关系。"生我"者为"母","我生"者为"子"，所以五行中的相生关系又可称作"母子"关系。如以火为例，由于木生火，故"生我"者为木；由于火生土，故"我生"者为土。这样木为火之"母"，土为火之"子"；也就是木和火是"母子"，而火和土又是"母子"。
"克我"和"我克"，在《内经》中称作"所不胜"和"所胜"。即是"克我"者是"所不胜","我克"者是"所胜"。再以火为例，由于火克金，故"我克"者为金；由于水克火，故"克我"者为水。
（2）乘侮
相乘：乘，即是以强凌弱的意思。五行中的相乘，是指五行中某"一行"对被克的"一行"克制太过，从而引起一系列的异常相克反应。引起相乘的原因，不外乎两个方面：一是五行中的某"一行"本身过于强盛，因而造成对被克制的"一行"克制太过，促使被克的"一行"虚弱，从而引起五行之间的生克制化异常。例如：木过于强盛，则克土太过，造成土的不足，即称为"木乘土"。
一是五行中的某"一行"本身的虚弱，因而对它"克我""一行"的相克就显得相对增强，而其本身就更衰弱。例如：木本不过于强盛，其克制土的力量也仍在正常范围。但由于土本身的不足，因而形成了木克土的力量相对增强，使土更加不足，即称为"土虚木乘"。
相侮：侮，在这里是指"反侮"。五行中的相侮，是指由于五行中的某"一行"过于强盛，对原来"克我"的"一行"进行反侮，所以反侮亦称反克。例如：木本受金克，但在木特别强盛时，不仅不受金的克制，反而对金进行反侮（即反克），称作"木侮金"，这是发生反侮的一个方面。另一方面，也可由金本身的十分虚弱，不仅不能对木进行克制，反而受到木的反侮，称作"金虚木侮"。
相乘和相侮，都是不正常的相克现象，两者之间是既有区别又有联系的。相乘与相侮的主要区别是：前者是按五行的相克次序发生过强的克制，而形成五行间的生克制化异常；后者是与五行相克次序发生相反方向的克制现象，而形成五行间的生克制化异常。两者之间的联系是：在发生相乘时，也可同时发生相侮；发生相侮时，也可同时发生相乘。如：木过强时，既可以乘土，又可以侮金。