生孩子的“最佳”十年是什么时候？

这是一个价值百万美元却没有正确答案的问题:什么时候生孩子最好？越来越多的女性选择在30多岁或40多岁的时候生孩子，或者干脆不生。在多年关于35岁左右“生育悬崖”的耸人听闻的头条新闻之后，医学治疗的进步意味着晚育是许多人的一种选择。在英格兰和威尔士，现在40岁以上生育的妇女是少龄母亲的两倍。总的来说，出生率降到了20年来的最低点在英国，这反映了发达国家出生人口数量的长期下降。

2021年，英国首次生育母亲的平均年龄达到30.9岁。如果它进一步上升也不会令人惊讶，因为准妈妈们必须平衡生育的生理需求和无数其他因素:职业前景、住房，以及许多女性觉得自己已经被挤出母亲的行列(尤其是因为儿童保育的高昂费用).

经济压力尤其突出——今年早些时候Censuswide对18-35岁成年人的一项调查发现，不到三分之二的受访者认为经济是推迟或决定不要孩子的首要因素。美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)的一份研究丹麦人口数据的报告发现，从长远来看，生孩子会给女性带来20%的性别薪酬差距。那么，生孩子的“最佳”十年是什么时候呢？

20s

尽管选择在20多岁生孩子的女性越来越少，但那些选择生孩子的女性还是有生理优势的。研究表明，30岁以下试图怀孕的妇女有85%的机会在一年内怀孕；到40岁时，这一比例降至44%。

这是一个难以忽视的事实肥沃波特兰医院伦敦生育诊所的生殖医学顾问塞萨尔·迪亚兹·加西亚说。当谈到生育能力时体外受精治疗，我们开始看到更糟糕的结果是在(一个女人在她35岁以后)。卵子的遗传质量开始受到损害，这意味着它们更有可能携带染色体异常。"

艾玛·罗斯并不后悔等到40岁才生第一个孩子

也许令人惊讶的是，公众的观点仍然偏向于20多岁的母亲。2021年YouGov的一项调查发现，大多数公众认为女性成为母亲的“理想”年龄是28岁，尽管这比全国平均年龄低两岁多；81%的人认为46岁以上做母亲“太老了”，但受访者对年长的父亲比较宽容。

然而，在20多岁时抽出时间会对你的职业生涯和长期收入产生连锁反应。一项具有里程碑意义的丹麦研究发现，年轻母亲的财务状况更差:31岁或以上生第一个孩子的女性比31岁前生孩子的女性终生收入更高。研究发现，在25岁之前生孩子有特别负面的影响，会使女性一生的收入减少两年。

这项研究针对受过大学教育和没有受过大学教育的女性，发现这种影响是普遍的:“与没有孩子的女性相比，大学和没有大学教育的女性在(25岁以下生第一个孩子)时，收入都比她们各自的平均年收入低两倍以上”。

英国财政研究所(Institute of Fiscal Studies)的数据显示，在第一个孩子出生12年后，英国女性的平均薪酬比同龄男性低33%——其逻辑是，你开始得越早，工资差距就开始扩大得越早。

琳达·汉密尔顿·帕克，45岁，来自苏格兰法夫，1999年4月她20岁的时候生了第一个孩子。

“我怀孕的时候，其实还是个学生。我女儿才六个月大，我就毕业了，”她说。“你的职业生涯肯定会退居二线。这是毫无疑问的。在过去的15年里，我一直是一名自由作家和出版商；我意识到，这是我能让它为(我的孩子)工作的唯一方式。”

起初，帕克在经济上苦苦挣扎，不得不辞去研究生公关助理的工作，搬回家和父母一起照顾女儿。“我真的没有什么支持，”她说。“我的父母非常不支持我和我女儿父亲的关系。我们分手了几次，后来又复合了，最终在女儿两岁左右的时候，我们分手了。

“我缺乏情感支持，感到无比孤独。我父亲直到我六个月大的时候才意识到我怀孕了，并且开始显露出来。

“我想我感到尴尬和有点惭愧。我后来继续发展产后抑郁症。我妈妈想让我出钱让她照顾我的女儿，这引起了争吵，我的伴侣也没有在经济上帮忙。我自己的钱很少，想攒钱买套房子。

“我觉得我不能自己做决定，被困住了。我最后住在我父母家，直到(我女儿)一岁。然后我租了一系列公寓，直到我能买得起自己的房子。我最终在零售业做全职工作，这样我就能负担得起抵押贷款。我女儿上的是私立托儿所。”

“但我显然没有后悔。对我来说，最大的好处是我现在有了一个很棒的朋友，她是我24岁的女儿……我们有一种非常特殊的纽带。”

34岁的波莉*来自伦敦南部，她在28岁时生下了两个孩子中的第一个。“现在我认为我在20多岁时有了一个孩子，这听起来确实很年轻，但在那个时候你永远看不到它。

“我觉得，在你25岁左右甚至更高的时候，你(经常)会在职业生涯中有一个很大的飞跃。她说:“当我为第一个孩子休产假时，我的朋友们真的大幅晋升到了更高级的管理级别……在我离开并有了一个孩子的这段时间里。

然而，她说，你可能会在早期职业发展中失去的是你在孩子年幼时花时间陪他们的精力。

“我有一些朋友在不同的年龄做了母亲——我们都很羡慕对方有了孩子。我的两个朋友有一个40多岁和50多岁的孩子:我看着他们两个，心想，‘你已经有了自己的事业，你有钱去享受更多的东西。’

“但他们说:‘当我看到你和你的孩子在一起时，我嫉妒你年轻了这么多。’

“我的一个50多岁有孩子的朋友说，她太累了，没有年轻时那样的精力和资源。而我的另一个朋友在她40多岁的时候有了一个孩子，她在怀孕期间有并发症…她发现怀孕要困难得多。她认为，如果她年轻时尝试，她就能更快地怀孕，这将给她更多的选择。”

30秒

越来越多的女性在30多岁的时候生第一个孩子，这是一个明显的转变，其中有很好的原因，包括更高的工资、更稳定的职业和更稳固的关系。

几十年来，第一次做母亲的平均年龄一直在增长:1990年是27.7岁，现在是30.9岁。如今，30多岁女性的出生率超过了其他任何年龄组。根据国家统计局的数据，2021年，20-24岁的母亲生育了75，602名婴儿，25-29岁的母亲生育了163，223名婴儿，但30-34岁的母亲生育了216，738名婴儿，35-39岁的妇女生育了124，942名婴儿。

有证据表明，从经济上来说，30岁出头是最佳时期，怀孕的几率仍然很高。

一名30岁的女性怀孕的几率仅略低于接近30岁的女性:30岁时一年内怀孕的几率为75%，35岁时为66%。随着卵子数量和质量的下降，这个数字在35到40岁之间下降得更快。

新的电报货币分析发现40多岁生孩子的女性退休时养老金可能会比年轻母亲少。研究发现，如果一名女性在30岁时休假两年生孩子，然后在32岁时重返兼职工作岗位，并在40岁时重返全职工作岗位，那么她退休时的养老金将比40岁生孩子的女性多1.1万英镑，而后者的收入则多6000英镑。

“早期投入越多，随着时间的推移，投资增长的机会就越大。在线养老金提供商PensionBee的公共事务主管丽贝卡奥康纳说:“有一种观点认为，在你有孩子之前，尽可能多地使用你的养老金，如果你错过了晚年，也没关系，因为你已经有很多了。”“如果你还没有做到这一点，那么越早有孩子越好，因为你可以更快地重返工作岗位，更快地回到职业发展和加薪的轨道上，你可以利用这一点，把它存入你的养老金账户。”

42岁的奥康纳在30岁时有了她的第一个孩子，她说“在她30岁出头的时候，有那些(早期)照看孩子的日子对她很有帮助”。

“我的孩子仍然需要我，但我现在可以更专注于我的事业。另一个值得思考的问题是你抚养孩子可能需要的支持——如果你指望祖父母帮助照顾你的孩子，那么他们的年龄也很重要……你越老，你的父母和岳父母也越老，越难依靠他们的支持。所以，接下来你会看到付费托儿服务。”

丽贝卡·奥康纳30岁时有了第一个孩子

心理治疗师安娜·马图尔，著有母亲的思想:每个母亲在最初几年的担心和焦虑指南他说，30多岁被认为是生孩子的好时机，因为你的同龄人很可能会在那个时候生孩子。

“从社会角度来看，我认为很多人倾向于和他们的朋友同时生孩子，”她说。

她补充称，女性可能会推迟生育有许多合理的理由，包括“想要建立自己的事业，看到你工作场所的人休产假，然后以他们希望或预期的方式回来”。“当你有了孩子，这真的可以调整你的优先事项——你可以想，‘我担心这会影响我的职业生涯’，但当你有了孩子，你的优先事项就会发生变化。”

40年代

近年来，40多岁首次成为母亲的女性数量有所增加:在英国，每25个新生儿中就有一个是由40多岁的女性生育的。

美国疾病控制和预防中心的数据显示，虽然40岁以下女性的出生率在下降，但自1982年以来，40岁出头女性的出生率每年增长3%。

2017年至2018年，45岁至49岁人口的出生率也上升了3%。

42岁的艾玛·罗斯来自萨默塞特，她并不后悔等到40岁才生第一个孩子。她2015年结婚，2021年儿子出生。“我想感觉自己在有孩子之前已经做了自己想做的事情——作为工作的一部分，我经常出差；她说:“我从来不想让自己觉得生下这个孩子会让我反感。“我们有能力买一栋房子，并确保我们从这个角度出发定居下来。我们很多朋友的孩子都在上高中或者正在完成普通中等教育证书考试。(但)从个人生活的角度来看，我不后悔后来有了他。”

当然，不利的一面是，40多岁时自然怀孕的几率比10年前低得多:一些专家认为，40多岁时自然怀孕的几率为每月5%。

英国生育协会表示，如果一名女性希望90%确定自己至少有一个孩子不需要试管婴儿，那么她应该开始尝试生育的最大年龄是32岁——尽管这并不意味着40多岁就不可能生育。

50年代

娜奥米·坎贝尔在50岁时成了母亲。图片来源:泰勒·希尔/盖蒂

2021年，娜奥米·坎贝尔因在50岁时成为一名母亲而成为头条新闻。她没有透露孩子出生的细节，但之前她曾表示希望通过代孕、收养或试管婴儿的方式生下一个孩子。50多岁成为母亲的情况很少见，但坎贝尔并不孤单:ONS数据显示，50-54岁女性的活产数量从2001年的53例增加到2016年的218例，翻了两番。

然而，50岁以上的人自然受孕的机会极其渺茫，即使有了试管婴儿，在没有捐赠卵子的情况下怀孕的机会也只有1%左右。

但这绝不是不可能的，正如凯利·克拉克所证明的那样——她在2021年3月生下女儿林珈安·雷时已经50岁了。

“在一级防范禁闭期间，我做出了决定，我想，我必须现在就做，”克拉克说。

这无疑是一个挑战，包括出国到雅典进行试管婴儿，但克拉克说，在50岁出头成为第一次母亲也有好处，包括有更长的准备时间，从而获得生活经验和财务自由。

“对我来说，我当了23年的乘务员，我尽情狂欢，我环游世界，我做我的运动。我没有抵押贷款，经济安全，我想现在我准备好了。这给了我抚养她所需的生活经验，”她说。

凯莉·克拉克生下女儿时已经50岁了

那么什么时候 是生孩子的最佳十年吗？从数据来看，你应该是30岁……更确切地说，是31岁，如果你想找到生物学与财务稳定性的最佳平衡点的话。

但是如果你错过了，振作起来，马图尔反对等待“正确”的时机。

“我们知道，从财务角度来看，考虑一些事情是非常明智的……但人们有时会发现，怀孕所需的时间比他们想象的要长。”